Cadix : l'Andalousie version Atlantique

Cadix : l'Andalousie version Atlantique 04/10/2011

L'Andalousie est réputée pour sa Costa del Sol qui s'étend de Malaga au détroit de Gibraltar en passant par Marbella, pour ses villages blancs très pittoresques, et pour ces joyaux que sont Séville, Grenade et Cordoue. Mais une autre Andalousie trop peu connue vous tend les bras, à l'écart des foules, tout en conservant son soleil, son flamenco et sa gastronomie typique. Située sur une péninsule à l'extrême sud de l'Andalousie, et donc de l'Espagne, la belle Cadix mérite plus qu'un détour. La ville aux 126 tours, érigées à l'époque des grandes découvertes pour mieux voir venir les navires chargés de cargaisons en provenance du Nouveau Monde, est la plus vieille cité d'Europe, fondée par les Phéniciens en 1 104 avant Jésus-Christ !

Protégée par des remparts dominant l'océan Atlantique, Cadix se prête parfaitement à un tour à pied, qui vous mènera à la tour Tariva, la plus haute de la ville à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer, abritant un ingénieux système de chambre noire, procédé inventé par Léonard de Vinci, qui permet grâce à un miroir placé au sommet d'observer les environs à 360 °, depuis une salle plongée dans le noir, sous le miroir. N'hésitez pas à rentrer dans l'ancien casino, peu de touristes le savent, mais il renferme une véritable merveille : un superbe patio en stuc et marbre d'Italie, de style neo mudejar datant de 1845, reproduction de la fameuse cours des Lions de l'Allambra de Grenade.

Plus généralement, la ville propose plusieurs promenades thématiques : A l'intérieur de l'enceinte médiévale et les quartiers les plus anciens aux ruelles étroites et pavées, entre cathédrale et théâtre romain. Le long des remparts et ses châteaux, le circuit montrant la splendeur de la ville du temps des grandes découvertes, lorsque Cadix était le port d'arrivée des bateaux du Nouveau Monde, et enfin la route de la Constitution de 1812, qui rappelle que Cadix fut la seule ville d'Espagne non conquise par les troupes de Napoléon. Les canons que l'on trouve un peu partout en ville date d'ailleurs de cette époque ! Mais Cadix est aussi une destination balnéaire : après avoir arpenté le centre-ville et ses remparts, vous avez mérité un bain de mer sur la grande plage de Cadix, qui s'étend sur 8 km !

Un grand classique est de prendre le fameux « vaporcito » à Puerto de Santa Marta, le bateau à moteur (anciennement à vapeur, d'où son nom...) qui relie en 45 minutes depuis 1928 El Puerto de Santa Maria à Cadix et qui en 1999 a été déclaré « Bien d'intérêt culturel » par l'Assemblée d'Andalousie. Pour les plus pressés ou pour faire comme les locaux, vous pouvez prendre le catamaran qui ne met que 25 minutes pour effectuer la traversée.

Attention, il n'y a pas d'aéroport à Cadix, de part sa situation sur une péninsule. L'avion atterrit donc à Jerez de la Frontera, à 25 km. L'occasion de découvrir cette ville située dans l'intérieur des terres andalouses. Une promenade rapide dans le centre vous donnera une idée des deux spécialités du coin : le vin et le cheval. Leur symbole (tonneau, calèche) sont visibles partout ! Bien sûr, vous devrez visiter l'une des nombreuses caves, la plus connue étant Tio Pépé, dont la girouette géante est classée au livre Guiness des records ! Si vous vous intéressez au cheval, ne cherchez plus, ici c'est La Mecque de l'hippisme. Il faut absolument assister à l'un de ces incroyables spectacles réalisés par l'École royale andalouse d'art équestre afin d'observer les merveilleux exercices de dressage des chevaux andalous. Ce superbe bâtiment qui aurait été dessiné par Charles Garnier, comprend un palais, un musée équestre, un musée des calèches, les écuries, et de jolis jardins. Les passionnés ne manqueront pas les courses de chevaux sur la plage de Sanlucar, à l'embouchure du fleuve Guadalquivir, à une dizaine de kilomètres de Jerez de la Frontera : un événement de toute beauté !

La région de Cadix et Jerez de la Frontera est réputée pour ses fruits de mer et poissons frits. Les vins, brandys et vinaigres sont protégés par une AOC (appellation d'origine contrôlée) : Jerez (en Espagne) Xerès (en France) et Sherry (au Royaume Uni), mais peu importe la dénomination, le vin de la région est unique, les plus célèbres étant la manzanilla et le fino, bien connu sous la marque Osborne, dont l'emblème, un taureau, est visible sur toutes les routes d'Espagne.

Plus d'informations sur la destination sur notre fiche Andalousie.

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N. Pelé.

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